Ещё в 2004 году научному сообществу стало известно о пациенте, получившем кодовое имя ТН. Уникальность этого человека заключалась в том, что за короткий промежуток времени он перенёс два инсульта, которые по очереди поразили участки его мозга отвечающие за обработку зрительной информации. ТН ослеп, причём, с глазами всё в порядке. Они продолжают посылать сигнал в мозг, но обрабатывать его нечем. Для ТН мир это чёрная картинка. На томограмме видно, что активности в коре головного мозга нет, это тотальная слепота.
МРТ мозга ТН. На левой группе видны следы двустороннего разрушения центров визуализации
В чем же заключается феноменальность пациента? ТН может пройти по комнате, в которой в различном порядке будут находиться предметы и он на них не наступит и не наткнётся. Он интуитивно чувствует, куда нужно шагнуть. Медики же объясняют — перед нами всё же специфическая форма зрения, но работающая на подсознательном уровне.
Как же так происходит, что абсолютно слепой человек может это чувствовать. Исследователи объясняют этот механизм следующим образом: зрительная информация поступает в мозг и обрабатывается на простейшем уровне очень древними, не задействованными участками мозга. Причём происходит это на бессознательном уровне, но визуальная информация, пусть и в примитивном виде, оказывает влияние на выбор человека. То есть каждый шаг ТН делает интуитивно правильно.
Доктор Беатрис де Гельдер из университета Тилбурга, которая занимается исследованиями феномена слепого зрения рассказывает, как слепой человек безупречно прошёл маршрут, лавируя между стеной и штативом от камеры, разнообразными мелкими предметами, раскиданными по полу. Она говорит, что это похоже на то, как будто тебе в лицо летит мяч. Человек ещё не увидел предмет, он только почувствовал приближение чего-то к лицу, но мышцы уже пытаются уклониться от опасности. Эта способность помогла выжить человечеству в древние времена.
Важность этого исследования трудно переоценить. Перспективы, которые открываются перед научным сообществом безграничны. По сути, найдена замена центрам зрения в коре головного мозга, а это значит, что будут найдены способы излечить слепых людей у которых отсутствует зрение по причине повреждения мозга.
