Ученые считают, что в теориях о вымирании динозавров, а их было огромное число за последние десятки лет, окончательно пора ставить точку — их убил астероид. Собственно, так говорили еще тогда, когда я в школе учился. Но потом у динозавров вдруг появилось оперение, потом стали говорить, что они вообще не вымерли, а эволюционировали, а потом заявили, что вымерли, но убила их вулканическая активность. И все же — астероид. Это к вопросу о том, от чего погибнет человечество, если не сделает что-нибудь в этом направлении — потому что астероид был не первый и не последний, который падает на Землю и резко меняет климат. Кстати, после падения такого астероида становится очень комфортно — темно и холодно, как я люблю. Но динозаврам не понравилось. Тогда на Земле было куда теплее.
Ученые Йельского университета в США окончательно доказали, что ключевой причиной вымирания динозавров стало падение астероида, а не вулканическая активность. Пресс-релиз гласит, массовое извержение вулканов в Центральной Индии (траппы плато Декан) произошло задолго до вымирания динозавров, которое случилось около 66 млн лет назад.
Точное время выброса вулканического газа удалось определить с помощью анализа морских окаменелостей. Специалисты изучили состав изотопов в остатках животных и соответствующие им изменения.
Вулканы могут привести к массовому вымиранию, так как выделяют множество газов, таких как диоксид серы и углекислый газ, которые способны изменить климат и повысить кислотность окружающей среды. Однако оказалось, что выбросы углерода, которые должны были привести к глобальному потеплению на два градуса Цельсия, были недостаточными для массового вымирания.
В этой связи ученые теперь считают, что действительной причиной стал гигантский метеорит, который упал на территории современного полуострова Юкатан в Мексике около 65 млн лет назад. Его диаметр составлял 10 к, а при падении образовался кратер Чиксулуб диаметром 180 км. Это спровоцировало лесные пожары на планете. Частицы сажи на несколько лет закрыли земную поверхность от солнечного света. В течение по меньшей мере трех лет температура воздуха у поверхности Земли была отрицательной, что явилось причиной вымирания. Климат восстановился лишь спустя десятилетия.
Немного об эволюции в птиц. Динозавров размером с курицу тоже нашли совсем недавно в Китае. Они жили 150 млн лет назад. С курицей ничего общего, кроме размера, не имели. И тоже вымерли.
