Вьетнамская война стала ужасным ударом для мощной махины армии США. Положение войск осложнялось еще и тем, что американские солдаты на передовой устроили настоящую охоту на своих же офицеров.

Уже ко второму году войны требования к рекрутам стали гораздо ниже. На фронт отправилось бесчисленное количество преступников, имевших все основания убраться подальше от правосудия.

Сказывалось и национальное разделение. Афроамериканцев традиционно на передовой было много. Офицеры же в своей массе были представителями белой расы.

Многие офицеры начинали бояться своих же солдат. Малейшее дисциплинарное наказание могло привести к тому, что разозленный боец закинет гранату в командирскую палатку.