Американские летчики уже закончили маневры и разговаривали на земле, когда в беседу ворвался рев реактивных двигателей. Пилот ВВС США Джо Фарли затем вспоминал, что все решили — русские совершили ошибку, ведь самолет завис в невероятной с точки зрения аэродинамике фигуре. Но никакой ошибки не произошло, просто советский летчик впервые показал «Кобру»: маневр вошел в историю как «Кобра» Пугачева.
Это были показательные выступления 1989 года. Фарли вспоминает, что F-16 уже отработали стандартные воздушные фигуры, пилоты общались на земле, как в этот момент в разговор ворвался рев реактивных двигателей.
За штурвалом Су-27 в тот день сидел летчик-испытатель ОКБ «Сухого» Виктор Пугачев. И конечно, ни о какой ошибке речь не шла: пилот решил поразить зрителей авиасалона в Ле-Бурже. Пугачев поднял истребитель уже в небе в вертикальное положение и завис на соплах, словно поставил тяжелую машину на невидимую опору.
С технической стороны «Кобра» Пугачева выглядит так:
Интервью Фарли и видео той самой «Кобры»:
Маневр Пугачева значительно поднял имидж авиационной промышленности СССР. Боевая значимость «Кобры» в данном случае менее важна.
