Евгений ловко достал металлоискатель из машины в предвкушении интересной добычи. До этой удаленной деревни другие искатели пока еще не добрались – он первый. А значит, все будущие находки достанутся ему.

Информацию об опустевшем поселке Сельки он раскопал в местном музее. Уже лет двадцать в нем никто не живет. И вот, в ближайший выходной Евгений бодрым шагом идет по улице с развалившимися деревянными домами. Сентябрь не скупился на солнечные дни. Стояла ясная сухая погода. Дорога заросла, видно было, что очень давно по ней никто не ходил и не ездил. Деревенские развалюшки манили своей загадочностью, но слишком уж в ветхом состоянии они находились. Заходить внутрь было опасно.

Евгений в нерешительности присел на железную бочку, стоявшую у ворот очередной усадьбы и стал раздумывать откуда начать свои поиски. Воображение рисовало глиняные горшочки с царскими и серебряными монетами в погребе зажиточного хозяина, стремящегося сберечь добро от раскулачивания. Однако даже советские монетки, найденные у ворот и скромные медные украшения, от которых так и веяло стариной – очень радовали и подстегивали азарт.

Оглядывая заросшие улицы и огороды, он внезапно увидел дом, сохранившийся в достаточно хорошем состоянии. Евгений направился к нему, продираясь сквозь сухой бурьян.

«Надо же, даже стекла сохранились», — подумал он, оглядывая строение. Потянув за ручку двери, охотник за стариной с удовлетворением отметил, что дверь была не заперта. В нос ударил плотный аромат затхлости. Он осторожно переступил деревянный порог и осмотрелся.

В отличие от сотни брошенных домов, мебель и домашняя утварь были на месте. На столе лежала скатерть, а на полу – вязаные половички. Все было в целости и сохранности и стояло на своих местах. Как будто хозяева только на минуту покинули дом. Единственное, что отличало его от обыкновенного деревенского жилища, так это то, что все вещи были покрыты толстым слоем пыли. Очевидно, в таком виде дом простоял много лет.

Мужчина, не веря своей удаче, стал обходить дом, заглядывая в ящички серванта и кухонного стола в поисках ценных или любопытных вещичек. Тишину дома нарушил резкий звук, как будто хлопнула дверь. Евгений вздрогнул и обернулся. У окна стояла древняя старуха и в упор смотрела на него. На вид ей было все двести лет. Воскового цвета кожа как будто заскорузла. Из-под нависших век не мигая смотрели помутневшие глаза. Сквозь клоки седых волос просматривался голый череп. Свисавшие как плети руки оканчивались крючковатыми пальцами с длинными когтями.

Евгений от испуга и удивления попятился к двери.

«Извините, я думал, что тут никто не живет», — заикаясь, извинялся он.

В этот момент, хищно разинув рот, бабка кинулась на него вереща: «Что же так долго, милоооок!»

Евгений очнулся в больнице. Рядом сидела жена – Валентина.

«Слава Богу!» — радостно воскликнула она.

«Что случилось?» — с удивлением спросил он.

«Когда ты вечером не вернулся, мы с ребятами нашли тебя по GPS. Ты был без сознания. Мы увезли тебя в больницу. Врачи говорят, что у тебя подозрение на микроинсульт».

«А бабка где?» — озираясь поинтересовался Евгений.

«Ты про останки той старушки из дома спрашиваешь? Так мы полицию для нее вызвали. Забрали, наверное уже», — удивилась Валентина.

«В смысле останки? Эта сумасшедшая набросилась на меня», — поморщившись, проворчал мужчина.

«Видимо крепко ты головой ударился, когда падал», — озабочено промолвила девушка. — Судя по останкам, бабушка скончалась задолго до твоего приезда. Похоже, осталась совсем одна в деревне до конца своих дней», — сокрушенно покачала головой девушка.

Выписавшись из больницы, Евгений начал забывать о неприятном происшествии. Закрутилась привычная жизнь. И все бы ничего, да только самочувствие у него все ухудшалось. Очень болела голова, шея и спина. Он послушно лечил хандроз, но облегчения все не наступало.

Уйдя в очередной раз на больничный, он по настоянию супруги отправился в церковь. Ставя свечку перед иконой, он заметил, как отшатнулась от него пожилая женщина. Испугано поглядывая на него, она крестилась и уходила прочь. Озадаченный, Евгений последовал за ней.

«Почему вы на меня так посмотрели?» — спросил он женщину.

«Нечистый на тебе», — с опаской промолвила она.

«В каком смысле?» — удивился мужчина.

«А вот в таком, — сердито сказала служащая, — вдавит тебя в землю – узнаешь».

«И что мне делать?» — с недоверием спросил Евгений.

«В монастырь тебе надо. И молиться. Там ему будет плохо и возможно он оставит тебя».

«Я не могу в монастырь, — улыбнулся мужчина, — у меня жена, работа».

«Тогда сущность тебя изведет, если не найдет себе подходящее тело. Бесы они ведь как паразиты. Подчиняют себе волю и тело хозяина. И тогда уже ничего не поможет».

Евгений шел домой, но сказанное не выходило у него из головы. Монастырь, бесы… Ерунда какая-то, думал он.

Ночью ему приснился странный сон. Бабка из заброшенного дома сидела у него на плечах, болтала ногами и хохотала. Очень болела шея. Во сне он все пытался скинуть ее, но любое движение давалось ему с трудом.

На следующий день Евгений проснулся от едкого запаха подгоревшей еды. Открыв глаза, он никак не мог понять сколько время. Взглянув на часы, он удивился – был уже полдень. Мужчина встал и ощутил небывалую легкость. Спина не болела, шея тоже.

«Вот, что значит хорошо выспаться», — подумал он, прогоняя наваждение дурацкого сна.

«А чем это воняет, — мелькали мысли, — Валя должна быть на работе…»

Евгений проследовал на кухню. У окна в ночной сорочке, не расчесанная стояла жена. На столе сковорода с подгоревшей яичницей.

«Ты почему не на работе, что-то случилось?» — удивленно спросил он.

Валентина подняла на него глаза. Евгений оцепенел. Взгляд был безумен и страшен, лицо исказила гримаса. Из широко открытого рта раздался хриплый громкий смех, сквозь который были слышны слова: «Ну здрааааавствуй, милоооооок…»

©