Мы привыкли представлять мотыльков как невзрачных серо-коричневых созданий, бестолково бьющихся о лампу на крыльце или уличный фонарь. Но на самом деле их крылья бывают раскрашены в ослепительные цвета, а узоры порой превосходят красоту бабочек.
Даже самые скромные виды таят в себе удивительные секреты. Некоторые мотыльки яркие, как тропические цветы, другие лишены рта, а третьи мастерски притворяются… птичьим помётом.
1. Мотыльки бывают крошечными и гигантскими
Гигантский австралийский древоточец (Endoxyla cinereus)
Самые миниатюрные мотыльки относятся к группе микролепидоптер. Например, Stigmella maya из Мексики имеет крыло длиной всего 1,2 мм — меньше рисового зёрнышка. А британский Enteucha acetosae и вовсе умещается на ногте: размах его крыльев — 3 мм.
Мотылёк-геркулес (Coscinocera hercules)
Зато гиганты превышают размер ладони. Североамериканский цекропийский мотылёк достигает 18 см в размахе, а азиатский атласный мотылёк — 27 см. Но и это не предел: южноамериканская «белая ведьма» и новогвинейский мотылёк-геркулес могут вырастать до 28 см.
2. Некоторые мотыльки рождаются… без рта
Павлиноглазка цекропия (лат. Hyalophora cecropia) — рождается без рта и пищеварительной системы и живёт всего пару недельМногие виды во взрослом состоянии вообще не едят. Они наедаются, будучи гусеницами, а превратившись в мотыльков, живут всего несколько дней — ровно столько, чтобы спариться и отложить яйца. Некоторым даже рот не нужен — зачем он, если ты не планируешь перекусить?
3. Мастера маскировки: от ос до птичьего помёта
Лесная нимфа (Eudryas grata) идеально имитирует птичий помёт
Чтобы спастись от хищников, мотыльки превращаются в то, что никому не захочется есть. Например, лесная нимфа маскируется под каплю птичьего помёта на листе. Другие виды копируют ос, богомолов и даже тарантулов.
4. Они «нюхают» антеннами
У мотыльков нет носа, но их антенны улавливают запахи лучше любого радара. Самцы гигантского шелкопряда чуют феромоны самки за 11 км! А самки по запаху определяют качество генов партнёра — вплоть до его происхождения.
5. Мотыльки — любители пива
Чтобы приманить их ночью, не нужны сложные ловушки. Достаточно белой простыни рядом с лампой (на ней лучше видны узоры крыльев) и сладкой «краски» из пива, сахара и банана. Если намазать её на кору дерева, мотыльки слетятся, как на пир.
6. Их в 9 раз больше, чем бабочек
В мире известно 160 000 видов мотыльков против всего 17 500 видов бабочек.
7. Лучшие опылители, чем кажутся
Хотя гусеницы вредят урожаю, взрослые мотыльки жизненно важны для природы. Например, юкка опыляется только юкковыми мотыльками, а орхидеи-призраки зависят от мотыльков с длинными хоботками.
