Со стороны RP FLIP в рабочем положении напоминает судно, с которым что-то случилось, ведь его его герметичные хвостовые отсеки в процессе перехода в вертикальное положения заполняются 700 тоннами воды, при этом на поверхности остается лишь небольшая головная часть корабля с жилыми отсеками.
Судно поворачивается на 90 градусов относительно воды примерно за полчаса. И не теряет устойчивости даже в сильный шторм благодаря противовесам.
Все жилые помещения внутри универсальны. Кровати, туалеты, печи закреплены на шарнирах и кардановых подвесах, а раковины смонтированы сразу в двух вариантах — горизонтальном и вертикальном, что позволяет пользоваться ими в обоих положениях.
Floating Instrument Platform имеет длину 108 метров и ширину всего 7,9 метров. Его сконструировали мастера The Gunderson Brothers Engineering Company в 1962 году.
Первоначально предназначался FLIP вовсе не для мирного изучения океана — он исследовал территорию с целью создания новых систем наведения ракет.
Сегодня миссия изменилась. После модернизации хвостовая часть платформы была снабжена приборами для изучения акустических свойств водной среды, циркуляции водных масс, распространения сейсмических и штормовых волн. Экипаж судна состоит из пяти членов команды и одиннадцати исследователей — второго такого корабля нет нигде в мире.
